CAPE TOWN (CIUDAD DEL CABO)
The Puff Adder (la víbora bufadora): es probablemente es la más común y generalizada serpiente africana, y se caracteriza por silvar enérgicamente antes de su ataque. Presenta una coloración dorsal que puede variar del marrón al amarillo oscuro, y una coloración ventral amarilla. Especialmente activas durante la noche, se encuent
ran en todos los hábitats (incluidas las áreas urbanas), fundamentalmente en pastizales rocosos. En el ser humano, la mordedura de esta especie provoca mucho dolor y aumento de la temperatura en la zona afectada, hemorragias, hinchazón, edema (que puede llegar a ser extenso), shock, náuseas, y en el caso más grave de mordedura, existe una amplia superficie con necrosis.
The Black Mamba (la mamba negra): es la serpiente más venenosa de África y una de las más rápidas del mundo, pues es capaz de moverse de 16 a 20 km/h. Se ca
racterizan por presentar una longitud entre 2 y 4m, y una coloración que puede variar de verde amarillento a gris metalizado. Aunque su veneno no es el más toxico, debido a su naturaleza agresiva y a la gran cantidad de veneno que inyecta (100mg), así como a su velocidad, es considerada como una de las serpientes más peligrosas del mundo. The Cape Cobra (la Cobra del Cabo): también conocida como koperkapeles, es una peligrosa serpiente que cuenta con un veneno tan potente (aunque esta inyecta menos cantidad) como el de la Mamba Negra. Especialmente activa durante el día, esta especie reside en las zonas áridas de Sudáfrica, y puede encontrarse tanto en las ramas de árboles b
ajos como en el agua, pues son capaces de nadar bastante bien. Hay que prestar especial atención durante la noche en los períodos de más calor, ya que suele entrar en las casas para resguardarse de las altas temperaturas. Presenta dos variedades: bruinkapel o brown cobra (cobra marrón) y geelslang o yellow snake (serpiente amarilla), siendo ésta última la serpiente con el más alto índice de mortalidad del sur de Sudáfrica. *Todas estas son serpientes territoriales, por lo tanto, pueden ser altamente agresivas si se sienten amenazadas, especialmente si la amenaza está parada entre la serpiente y su guarida, aunque suelen retirarse dándoles su espacio. Residen en huecos hechos por insectos, madrigueras abandonadas y entre las grietas de las rocas.
**Ante una mordedura de serpiente venenosa, se utiliza como tratamiento el método de presión de inmovilización (PIM), que se usa para inhibir el flujo de veneno a través del sistema linfático. Amplios vendajes se aplican sobre la mordedura, luego hacia abajo y atrás a lo largo del miembro hasta la axila o la ingle. El miembro afectado debe ser luego inmovilizado con una tablilla. Es importante recordar el color y la forma de la vibora para describirla al doctor y aplicar el antídoto adecuado. Se dice que ante una situacion donde tengamos una vibora, lo mejor que se puede hacer es quedarse parado y esperar a que la vibora se vaya. The Button Spider (Araña Botón): esta venenosa araña, pariente de la Viuda Negra, es característica d
el sur de África. Se pueden diferenciar dos especies según su color: Araña Botón Negra (generalmente adornada con marcas rojas en el abdomen), nativa de Sudáfrica, y la Araña Botón Marrón, que presenta marcas similares a un reloj de arena en su abdomen. El veneno de las marrones es menos tóxico para los humanos que el de las Araña Botón Negra; sin embargo, la masa corporal de un adulto sano es suficiente para diluir el veneno por debajo de una concentración fatal, tan en una como en la otra variedad.
Parabuthus Granulatus Scorpion: es el escorpión más peligros
o de la tierra. Su veneno puede acabar con la vida una persona si no se dispone del remedio adecuado y atención inmediata. Habita en las zonas secas (menos de 600 mm de lluvia por año) de Sudáfrica, escondido en huecos que excava en la base de arbustos de zonas arenosas, aunque también se pueden encontrar bajo rocas y piedras. También puede ser encontrado en y alrededor de viviendas en las zonas áridas de Sudáfrica. SYDNEY
Funnel Web Spider (Araña Tela de Embudo) y Red Back Spider (Araña de Espalda Roja): estas son pequeñas arañas con un poderoso veneno que puede ser mortal para los humanos si no se tiene atenci
ón médica inmediata. Australia está lleno de diferentes especies de arañas que se encuentran por todas partes: jardines, bosques, playas, etc. La Funnel Web se encuentra especialmente en New South Wales (Sydney), y su nido es facilmente reconocible por su telaraña en forma de embudo. La Red Back, como el nombre indica, tiene una linea roja a lo largo de la espalda. Se encuentra en todos los jardines de Australia y muchas veces suele quedarse debajo de los W.C. en las estaciones de servicio. Eastern Brown Snake (Serpiente Marrón Oriental): es la segunda serpiente más venenosa de Australia, por detrás de la Taipán del interior. Esto, combinado con un
hábitat que comprende la bien poblada costa este de Australia (incluidas las áreas urbanas), así como su temperamento agresivo, la convierten en la más peligrosa y clínicamente más importante serpiente terrestre de Australia. Es diurna y ocupa un amplio rango de hábitats, pudiendo encontrarse a menudo cerca de casas y granjas. Las serpientes marrones orientales se muestran reticentes a dar mordeduras firmes aún cuando son provocadas. Sin embargo, si atacan, su veneno es muy tóxico, y aunque es lento para producir sus efectos, una vez que aparecen los síntomas, avanzan con terrible rapidéz y la muerte es súbita e inesperada. La sintomología de envenenamiento incluye: fallo cardiorrespiratorio, coagulación intravascular, hemorragia aguda y fallo renal.
Tiger Snake (Serpiente Tigre): se trata de un género de serpiente venenosa originaria de las regiones meridionales de Australia. El color de estas serpientes es muy variable (oliva, amarillo, naranja-marrón, negro); a menudo presentan rayas como las de un tigre. Se encuentran en ambientes costeros, humedales y cauces, y especialmente en áreas donde hay abundantes presas (ranas), donde pueden soportar grandes poblaciones. Su hábitat común incluye las áreas costeras de Australia Occidental. Estas serpientes no son muy agresivas e
n general, y huirán mientras sea posible. Cuando se ven amenazadas aplanan su cuerpo y levantan la cabeza sobre el suelo en una postura clásica previa al ataque, al tiempo que realizan múltiples golpes falsos y silbidos ruidosos. Los síntomas de la mordedura incluyen dolor localizado en el pie y región del cuello, zumbidos, entumecimiento, y sudoración, seguido por un inicio bastante rápido de dificultades respiratorias y parálisis.
*Ante una mordedura de serpiente venenosa, se utiliza como tratamiento el método de presión de inmovilización (PIM), que se usa para inhibir el flujo de veneno a través del sistema linfático. Amplios vendajes se aplican sobre la mordedura, luego hacia abajo y atrás a lo largo del miembro hasta la axila o la ingle. El miembro afectado debe ser luego inmovilizado con una tablilla. Es importante recordar el color y la forma de la vibora para describirla al doctor y aplicar el antídoto adecuado. Se dice que ante una situacion donde tengamos una vibora, lo mejor que se puede hacer es quedarse parado y esperar a que la vibora se vaya.
AUCKLAND
Katipo (o night-stinger): es el nombre maori con el que se conoce a la araña más característica y peligrosa de Nueva Zelanda. Se puede reconocer por presentar una mancha roja o naranja sobre el abdomen. Aunque es muy difícil encontrarse c
on una katipo, suelen habitar en playas y dunas de arena de zonas costeras, y especialmente durante el día bajo las rocas o en las tablas de madera que el mar deposita en la orilla de las playas, así como en las partes de más sombría de las plantas. Pueden encontrarse en cualquier zona costera de la isla Norte (costa oeste de Auckland) y en la parte norte de la Isla Sur. La picadura provoca un gran dolor en la zona afectada, que se va extendiendo en pocos minutos por todo el cuerpo. Este dolor suele ir acompañado de sudoración intensa, dificultad respiratoria, vómitos y convulsiones.
*Puesto que los destinos elegidos son todo ciudades costeras bañadas por el Oceano Pacífico, hay especies comunes con las que hay que ir con precaución en todos ellos, como:
Box Jellyfish o Sea Wasp (Medusa Cofre o Avispa de Mar): está considerado como uno de los animales más mortales en la faz de la tierra. Tiene 60 tentáculos con una longitud de hasta 3m, repleto de m
iles de células urticantes que se activan cuando tocan la piel humana, dejando un dolor tan insoportable que la persona atacada entra en shock. Dependiendo del area afectada, las funciones cardiorespiratorias pueden detenerse en solo 3 minutos, y la RCP debe ser realizada para poder mantener viva a la víctima. Las medusas cofre son responsables de más muertes en Australia que víboras, tiburones y cocodrilos de agua salada puestos juntos. *Primeros auxilios antes una picadura de la Medusa Cofre: lavar la zona afectada con agua de mar, quitar los restos de los tentáculos con pinzas, inmovilización con vendajes compresivos, y traslado urgente al hospital más cercano.
Irukandji: es el animal más pequeño del mundo (raramente puede ser visto a simple vista) capaz de matar a un ser humano. La picadura de esta medusa, que 
mide 1,5 centímetros de largo (aunque sus tentáculos alcanzan más de 80 centímetros de longitud), provoca un rápido aumento en la presión sanguínea que puede provocar parálisis y desembocar en una hemorragia cerebral (síntomas conocidos como síndrome Irukandji). En vez de matar en minutos, los sintomas son progresivos y pueden tardar 24 horas en demostrarse. Si estos síntomas no son tratados en un hospital, pueden ocasionar la muerte. Blue Ringed Octopus (Pulpo Anillos Azules): estos hermosos animales no son agresivos y no crecen much
o (son del tamaño de una pelota de golf), sin embargo, presentan unas glándulas salivares dotadas de uno de los venenos más letales del mundo, suficiente para quitarle la vida a varias personas en pocos minutos; según el canal de televisión Discovey Channel, el Pulpo de Anillos Azules es el cuarto animal más venenoso del mundo. La mordedura accidental y no intencionada de este pequeño cefalópodo es poco dolorosa, sin embargo sus consecuencias son extremadamente graves: entorno a los 10 minutos después de su mordedura, el veneno inyectado en la sangre provoca pérdida de sensibilidad y malestar agudo. No existe antídoto conocido para su tratamiento, por lo tanto, la única solución posible es aplicar la respiración artificial y traslado urgente a un hospital hasta que cesen los efectos del veneno. Cone Shell (Caracol Conico): este animal de movimientos lentos y apariencia inofensiva es en realidad un cruel depredador que posee en su interior una glándula venenosa que está conectada con un sifón a modo de cañón. Cuando en el radio de acción del Cono aparece una posible presa, éste dispara un dardo tal como un arco lanza una fle
cha, y lo clava en la carne de su víctima. En realidad podría decirse que este molusco "muerde" a su presa a distancia, ya que el dardo es en realidad un diente radular altamente evolucionado que segrega una toxina que es un poderoso relajante muscular. No existe antídoto contra el veneno de los conos, el tratamiento es por lo tanto sintomático. Inmovilizar lo más posible la zona afectada para ralentizar la dispersión del veneno en la sangre y pedir ayuda. *Primeros auxilios ante una picadura de Pulpo de Anillos Azules o Caracol Cono: inmovilizar la zona con vendajes compresivos, mantener la extremidad por debajo del corazón, y traslado urgente al hospital más cercano.
Lion fish (Pez León): este hermoso pez se distingue por presentar líneas verticales rojas, café y blancas a lo largo de todo su cuerpo, así como una serie de espinas dorsales y anales cargadas de un potente veneno que utiliza para su defensa. Esta 
especie es crepuscular y nocturna y se encuentra fundamentalmente en bancos de algas, arrecifes coralinos o lagunas costeras de poca profundidad. La picadura del Pez León, aunque es relativamente indolora al principio, es extremadamente dolorosa pasados unos minutos, y entre los síntomas pueden incluir inflamación, enrojecimiento, nauseas, dolor de articulaciones, cefalea, convulsiones y parálisis. Stone Fish (Pez Piedra): apenas parece un pez, pues cuando yace sobre el fondo asemeja a una roca rugosa y agrietada, lo que lo hace relativamente irreconocible; solo se descubre por casualidad. Se suele encontrar en las bocas de los rios, las rocas y los corales, por tanto, es imprescindible usar protecciones adecuadas para caminar en rocas s
umergidas y coral para no llevarse ninguna inesperada sorpresa. El contacto directo con las espinas de sus aletas, que contienen un potente veneno neurotóxico, provocan un dolor intenso y lacerante, que se extiende por todo el miembro y alcanza su máximo al cabo de una hora. Se acompaña de dolor de cabeza, vómitos, espasmos intestinales, hipertensión arterial, en ocasiones con arritmias cardíacas, parálisis musculares, convulsiones, coma y parada cardiorrespiratoria. *Primeros auxilios ante una picadura de Pez León o Pez Piedra: quitar los aguijones con pinzas, poner el area afectada en agua lo más caliente que la víctima pueda soportar (suele ser alrededor de 43,3-45,5ºC), mantener la extremidad por debajo del corazón e ir al hospital más cercano lo más rápidamente posible.
Tiburones: estan por todas partes habitando las aguas costeras australianas, sudafricanas y neozelandesas, pero sorprendentemente matan menos, y causan menos daños a los humanos que todas las criaturas mencionadas. Parece que tienen suficiente comida en el oceano, por lo que no necesitan la comida humana. Como sea, no significa que exista una seguridad clara. Ponga atencion cuando nade. Algunas playas en Australia tienen redes para proteger a los bañistas.
Viernes, 8 Mayo 2009
