Beachouse ha sido mi hogar en Fiji, un espectacular resort para backpackers con más de cuatro hectáreas de jardín tropical y una paradisiaca playa de arena blanca, situado en la Costa de Coral de la principal de las más de 300 islas que forman el país: Viti Levu. Por su especial situación en medio de la nada, a medio camino entre Nadi y Suva y a unos 45 kilómetros de la ciudad más cercana (Sigatoka), no fue nada fácil llegar desde el aeropuerto, ya que era demasiado tarde (aunque solo eran las 16:30h) para coger un autobús que me llevara hasta el resort; pero bueno, una furgoneta en la que íbamos nueve personas se encargó de jugar su papel para darle ese toque de aventura que nunca suele faltar en mis viajes. El cómo llegué a colarme en una furgoneta que iba de camino a Beachouse en la que el único extranjero era yo es una larga historia que me ocuparía demasiadas líneas o incluso una entrada entera; esto es algo que prefiero contar en persona cuando tenga la oportunidad, ya que no tiene desperdicio...

Mis días en el resort los he dedicado a nadar un poco cada mañana sobre la barrera de coral, a aprovechar el acceso gratuito a internet para poner al día algunas cosas, y a ponerme las botas con todo tipo de comidas exóticas, como el gado gado o la kokoda, siempre bajo el ritmo de alegres músicas fijianas y canciones navideñas. Se me hace muy extraño escuchar este tipo de canciones que relaciono con el frío, la nieve y las cazadoras de invierno estando en la playa, sin camiseta, bajo un tremendo sol, y bebiendo leche de coco mientras estoy tumbado en una hamaca, pero así es el hemisferio sur en diciembre, especialmente las zonas tropicales, donde practicamente no existen las estaciones del año y adonde Papa Noel llega surfeando olas o haciendo esquí acuático.

Podría decir que esto han sido como unas pequeñas vacaciones dentro de mi viaje. No voy a decir que necesitaba un descanso porque de verdad me encanta viajar independientemente del medio de transporte que sea (a todos les encuentro su punto bueno), pero he de reconocer que me han ido muy bien estos días de relax después de haberme recorrido en autobús casi toda Nueva Zelanda en diez días, y justo antes de regresar hacia España en un largo camino que me tendrá entretenido unas 48 horas, siempre que todo vaya bien, claro, pues el temporal de frío y nieve que está azotando Europa está obligando a retrasar y cancelar muchos vuelos... A ver si sigo cogido de la mano de esta tremenda suerte que me viene acompañando desde el principio de la aventura y no me abandona ahora que estoy ya en la recta final.

No puedo creer que vaya a volver a casa después de tanto tiempo, de tantas experiencias vividas, de tantos sueños cumplidos de una sola vez. Esta noche vuelvo a cargarme a la espalda una mochila llena de fantásticos recuerdos para emprender un nuevo viaje, el que espero que se convierta en el deseo que me falta por ver cumplido en esta inolvidable aventura: que ningún imprevisto me impida proseguir mi largo camino hasta Valencia para que pueda sentarme a cenar con mi familia el 24 de Diciembre y disfrutar junto a ellos de la cena de la noche de Navidad.

Jueves, 23 Diciembre 2010

Ciudad del Cabo jugó un papel clave en la historia de Sudafrica durante el período del apartheid y en la vida de Madiba (nombre del clan de Mandela con el que se le solía reconocer como muestra de respeto por sus antepasados tribales), pues fue aquí donde pasó 27 de sus años en prisión, repartidos entre Robben Island, Pollsmoor y Victor Vester.

Soy de las personas que pueden decir que hacen de muchas de sus lecturas una realidad, ya que si hace un mes, mientras leía la autobiofrafía de Mandela (El largo camino hacia la libertad) imaginaba como podía ser su vida en una isla-prisión, hoy he tenido la oportunidad de estar en la que fue su 'casa' y la del resto de líderes políticos del Congreso Nacional Africano durante 18 largos años de sufrimiento, aislamiento, valor y lucha contra el apartheid, un fenómeno de segregación racial impuesto y dirigido por la raza blanca, basado en la discriminación política, económica y social de las distintas etnias que conviven en Sudáfrica.

Cuando hemos terminado el tour en autobus, un expresidiario político nos ha llevado en una visita guiada a pie por las instalaciones que en su día ocuparon Mandela y el resto de sus colegas, concretamente la sección B, destinada a los líderes de las diferentes organizaciones políticas. Una vez más, la realidad ha ido más allá de la imaginación, y si uno se puede hacer una idea a través de libros o películas del lugar en el que durante tantos años Mandela y el resto de presos políticos fueron sometidos a trabajos forzosos bajo unas miserables condiciones de vida, estar en el lugar escuchando la historia de boca una persona que estuvo encerrada siete años en la isla, es algo que deja la piel de gallina.

Cuatro horas y media después de salir del Nelson Mandela Bay hemos llegado de nuevo al muelle de Waterfront con una nueva e inolvidable experiencia más que recordar en este viaje.

Con el primer dia del único fin de semana en Sudafrica llega la gran aventura en este país alrededor de la Península del Cabo, una excursión en la que no ha faltado de nada: lluvia, viento, sol, naturaleza, vida salvaje, deporte...

En la primera parte de la mañana, según el itinerario previsto, hemos estado en Hout Bay, desde donde hemos cogido un barco que nos ha llevado en un breve pero intenso viaje hasta Duiker Island, la isla de las focas, y desde aquí y bajo un fuerte aguacero, nos hemos desplazado hasta Simon's Town, para la visita que más ilusión me hacía de la excursión, pues finalmente, después de tanto tiempo, iba a ver con mis propios ojos los pingüinos sudafricanos. Hemos tenido suerte que la lluvia hasta Simon's Town solo nos ha cogido por la carretera, ya que mientras hemos estado en Boulder's Beach el cielo nos ha dado un respiro durante una media hora, tiempo suficiente para disfrutar de los andares y las costumbres de estos simpaticos animalitos en su hábitat natural.

No solo estoy ejercitando las piernas... Aunque el gorro y las gafas de natación eran algo que me había traido por si acaso, pues no pensaba nadar en un mar que no conocía y que además se encuentra a una nada agradable temperatura de 15ºC, resulta que ya les estoy dando uso, pues a unos cinco minutos a pie desde mi residencia y justo al lado del Océano Atlántico, hay una piscina olímpica al descubierto que por tan solo 15RD (1,6€ aproximadamente) permite darte un magnífico baño bajo el intenso sol africano, esta vez con una temperatura más agradable de unos 25ºC.

Son solo tres los días que llevo en África, pero es el tiempo suficiente como para darse cuenta que esta es una ciudad en la que se respira deporte desde la salida hasta la puesta del sol.

Martes, 16 Noviembre 2010